Dobar stari novi Japan.
Bande s hladnim oružjem, premlaćivanja u pachinko igraonicama, srednjoškolska prostitucija, ekstremno nasilje nad ženama i kulerski policajci koji šakama iznuđuju priznanja - ovakav prepoznatljivi, prljavi urbani J-koktel već dugo nismo dobili na pladnju, no redatelj Gu Su-yeon jako solidno puni prazninu jednim dostatno uzbudljivim filmom o mreži osvete u svijetu jakuza i sjevernokorejskih bandi u Japanu. 'Hard Romanticker' je, rečeno filmofilskim jezikom, rani Katsuhito Ishii koji susreće starog Miikea.
A ima i nekoliko poznatih lica. Na čelu sa Shotom Matsudom ('Liar Game', 'Afro Tanaka', brat Ryuheija Matsude) u ulozi glavnog antijunaka po imenu Gu, mladog gangstera čiji je divlji život dobrim dijelom zasnovan na mladosti samog redatelja. On je odrastao kao japanski delikvent korejske nacionalnosti pa o svemu tome napisao i knjigu. Po kojoj je, eto, snimio film.
Nije da on nema mana - glavne su raskorak između atmosfere kabaretske prve i mračne druge polovine filma, generalno gledano idiotski naslov te iritantna zlouporaba glavne glazbene teme, zbog čega 'Hard Romanticker' dijelom ispada većom karikaturom nego što bi trebao biti. Ali u konačnici, iako ne savršen, ovo je zadovoljavajuće sočan, svakako fantastično snimljen, brutalan, zabavan i razuzdan japanski pop krimić.
